簡介
我國最早的醫書《黃帝內經素問》（公元前403－前211年）上就有類似肺結核病症狀的記載；西方醫學先輩希波格拉底（公元前460－前377年）也曾對結核病做過描述。由此可見，結核病不但古老，而且是在世界範圍內廣泛流行的傳染病。
結核病是由結核桿菌(tubercle bacillus)感染引起的慢性傳染病。結核菌可能侵入人體全身各種器官，但主要侵犯肺臟，稱為肺結核病(pulmonary tuberculosis),通稱肺病。
結核病又稱為癆病和''白色瘟疫''，是一種古老的傳染病，自有人類以來就有結核病。在歷史上，它曾在全世界廣泛流行，曾經是危害人類的主要殺手，奪去了數億人的生命。1882年科霍發現了結核病的病原菌為結核桿菌，但由於沒有有效的治療藥物，仍然在全球廣泛流行。自五十年代以來，不斷發現有效的抗結核藥物，使流行得到了一定的控制。
但是，由於不少國家對結核病的忽視，減少了財政投入、再加上人口的增長、流動人口的增加、愛滋病毒感染的傳播。使結核病流行下降緩慢，有的國家和地區還有所回升。所以，世界衛生組織(WHO)於1993年宣布“全球結核病緊急狀態”，確定每年3月24日為"世界防治結核病日"。
結核病還是因病致貧、因病返貧的主要疾病。結核病還是一種人畜共患傳染病。結核病不僅是一個公共衛生問題，也是一個社會經濟問題。控制工作任重道遠。只要政府重視，加大投入、實施現代、科學的控制策略、長期、不間斷地與之鬥爭，結核病是可以治癒和控制的疾病。
結核
病名。指核樣腫物生於皮里膜外者。《備急千金要方》卷二十三有：“此症生於皮里膜外，結為果核，堅而不痛”。該病因風火氣鬱，或濕痰凝結而致。初起推之可動，久則推之難移，多不作膿。若因風火氣鬱結聚，初起伴有寒熱者，宜用荊防敗毒散解表，繼服連翹解毒飲；如濕痰凝結氣鬱者，可行氣化痰，用五香流氣飲或千金指迷丸。本病相當於急、慢性淋巴結炎，或淋巴結核及部分皮下腫物等病。
結核治療應該中西結合
中醫與西醫在治療肺結核方面，最終的治療目的是相同的，都是為了殺滅結核菌，但是二者之間的治療途徑卻完全不同。化療藥物服用後是直接消滅結核菌，就好似農民把農藥噴到田間治療蟲子一樣，效果是明顯的肯定的，但是出現了一個問題，那就是結核菌的抗藥性耐藥性，為什麼田間的蟲子會越來越多，越來越難殺，為什麼結核菌會死而復燃，為什麼在服用化療藥物時，一直強調十字治療原則（早期.聯用.適量.規則.全程）。其實道理很簡單，西藥治療肺結核時針對的是結核菌，而沒有考慮到人體自身的修復功能，中醫剛好可以彌補這一點。
我們都知道肺結核的發病主要取決於結核菌和個人的抵抗力兩個方面。如果結核菌進入人體後，人體自身會調動一切防禦機能進行鬥爭，如戰勝了則不發病，如戰敗了則可以發生肺結核，而不是每個感染上肺結核的人都發病。
這就為治療肺結核病又指引了一條道路，那就是增強自身的抵抗力，中醫中藥為什麼可以治療肺結核的道理，就在這裡。中醫治療肺結核主要針對的是人體自身，如果人體的防禦機能增強了，人體自身產生了抗體，結核菌自然也就會被控制和殺滅。另外中醫藥在治療肺結核的同時，也可以抑制化療西藥對胃.肝.腎所產生的副作用之不足。
主要分類
結核病分為五類。
1、原發性肺結核（代號--Ⅰ），包括原發綜合症及胸內淋巴結核；
2、血行播散型肺結核（代號--Ⅱ），包括急性粟粒性、亞急性及慢性血行播散型肺結核；
3、繼髮型肺結核（代號--Ⅲ），是肺結核病中的一個主要類型，病變可以含有增殖、浸潤、乾酪以及空洞等不同的病理改變；
4、結核性胸膜炎（代號--Ⅳ），包括結核性乾性胸膜炎、滲出性胸膜炎和結核性膿胸；
5、其他肺外結核（代號--Ⅴ），按部位及臟器命名，如骨結核，結核性腦膜炎，腎結核等。
感染髮病傳染
結核病的傳染源主要是痰塗片陽性的肺結核排菌病人。有了傳染源，結核菌還必須通過一定途徑才能傳染給別人。肺結核病人主要通過咳嗽或打噴嚏等把含有結核菌的微沫散播於空氣中，健康人吸入含有結核菌的微沫可受到結核菌的感染。
結核病傳染的程度主要受結核病人排菌量、咳嗽症狀以及接觸的密切程度等因素的影響。家庭內父母或祖父母等長輩有結核病，兒童較易受到結核菌的感染。
健康人受到結核菌感染後，不一定發生結核病，是否發生結核病，主要受到兩種因素的影響，即受到感染結核菌毒力的大小和身體抵抗力高低的影響，結核菌毒力強而身體抵抗力又低則容易發生結核病。
人體初次受到結核菌感染後，通常絕大多數人沒有任何症狀，也不發生結核病。但當少數感染結核菌的人出現抵抗力降低時，可在一年中任何時候發生結核病。發生結核病的機率大約10%左右。
預防或減少發生結核病的措施首先就是不要受結核菌的感染，不受結核菌感染就不會發生結核病。因此，推遲受結核菌的感染年齡甚為重要。怎樣知道受到結核菌感染呢？結核菌素試驗 是診斷結核感染的參考指標，我國從人型結核菌製成PPD（PPD-C）及從卡介苗製成的BCG-PPD，純度均較好，已廣泛套用於臨床，皮內注射0.1ml(5IU),72小時觀察硬結平均直徑≥5mm為陽性,如果直徑≥20mm，或局部出現水泡或壞死者為強陽性反應。呈強陽性反應常表示活動性結核病。
自我保健
結核病自我保健一：如果是活動性肺結核病人，在家庭中要做好消毒隔離，切斷傳染途徑。如碗筷要分開，每日必須煮沸消毒；經常擦拭桌椅及地面；經常曬被褥，更換清潔的床單；每天開窗通風，保持室內空氣新鮮。
結核病自我保健二：保持正常的睡眠。結核病急性期要絕對臥床休息，病情穩定後可進行輕度的活動。結核病咯血病人要消除緊張情緒，臥床休息並及時去專科醫院就診。
結核病自我保健三：結核病人保持呼吸道的通暢。如有痰液要及時排出，可用變換體位、拍背等方法，使痰液順利排出；如痰液咳不出，可遵醫囑用藥物霧化吸入法有助於痰液的咳出。
結核病自我保健四：加強營養。結核是消耗性的疾病，因此平時要多吃有營養的食物，多吃蔬菜和水果，給予高熱量、高蛋白、高維生素的飲食。
結核病自我保健五：自覺養成不隨地吐痰的好習慣。做到咳嗽或打噴嚏時用手帕捂口的衛生習慣，病人應當把痰液和鼻咽分泌物放進痰缸里，經消毒液浸泡後再倒掉。要多飲水，常洗澡，保持身體的清潔。飯後多散步，做些適當的體育鍛鍊，增強身體的抵抗力，防止繼發感染。
患結核病後不要悲觀失望。要保持樂觀的情緒，並做好長期服藥治療的思想準備，積極配合醫生治療。
社會和文化
世界衛生組織、比爾與美琳達·蓋茨基金會及美國政府在中低所得的國家進行一項計畫，用補貼的方式協助進行一項全新的速效診斷測試。可以將成本由美金16.86元降至美金9.98元。此測試還可以確認結核病對利福平是否有抗藥性，若有，就有可能是多藥抗藥性結核，而且對於也有受愛滋病毒傳染的人也可以正確的檢測。不過在2011年時，有許多研究資源不足的國家仍只能用顯微鏡檢測痰液的方式來檢測。
在2010年時印度的結核病患者最多，原因可能包括私人及公立醫療院所中的疾病控管能力不足。像修訂後的國家結核病控制計畫（RNTCP）等計畫，有助於減少病人在進入醫療院所後得到結核的程度及比例。
由於監獄中惡劣而封閉的環境以及醫療衛生服務的缺乏，結核病在監獄中的發病率可達外界的100倍。針對監獄中的結核病患者，紅十字國際委員會與世界衛生組織、當地政府以及醫療機構合作，通過提供資金和設備以及對監獄內外的醫務人員進行培訓，幫助被拘禁的患者獲得及時治療。在亞塞拜然，紅十字國際委員會與當地政府合作的治療耐多藥結核的試點項目使200多名患者獲得治療。而在吉爾吉斯斯坦兩個監獄的治療中，成功率已接近50%。
